WA1 Resources amplia mineralização de nióbio no prospecto Luni em mais 400 milhões
Mais três ensaios do amplo programa de perfuração no prospecto Luni mostram que a zona mineralizada de nióbio continua a crescer, relata WA1 Resources (ASX: WA1).
Uma nova interseção 400 metros a leste dos buracos relatados anteriormente retornou 114 m com 0,7% de óxido de nióbio, incluindo um intervalo de 17 m com classificação de 2,0%.
Outras perfurações serão realizadas próximo a este furo para melhor definir a extensão.
Luni faz parte do projeto de óxido de ferro, cobre e ouro (IOCG) de West Arunta, localizado em uma região remota da Austrália Ocidental, 490 km ao sul de Halls Creek.
Este último desenvolvimento segue o sucesso da empresa durante a perfuração de furos espaçados em 400 m, desde os quais mais mineralização foi confirmada por furos subsequentes espaçados em 200 m.
O diretor administrativo Paul Savich disse que este último ensaio fornece uma nova zona de enriquecimento rasa e de alto grau.
Também apoia a interpretação da empresa sobre os controles laterais, principalmente de sudoeste para nordeste.
“A perfuração de acompanhamento determinará até que ponto a mineralização de alto teor a leste se estende além desta zona”, continuou ele.
Mais resultados de ensaios são esperados nas próximas semanas, à medida que os tempos de resposta do laboratório melhoram”, disse o Sr. Savich.
A empresa informou na semana passada que a perfuração com espaçamento de 200 m estava quase concluída e será seguida por perfurações em intervalos de 100 m.
A perfuração adicional necessária significou que o momento da estimativa inaugural dos recursos minerais foi transferido do trimestre de dezembro deste ano para o primeiro semestre de 2024.
WA1 explica que, embora 90% da oferta global seja controlada pelo Brasil, a demanda por produtos de nióbio é generalizada, com um número crescente de aplicações.
O principal produto do nióbio é o ferronióbio, que responde por cerca de 90% da demanda, que atualmente é de 100.000 toneladas por ano.
O ferronióbio é utilizado como microliga na fabricação de aço, pois melhora as propriedades mecânicas do aço.
Mas agora um mercado-chave em crescimento é o pentóxido de nióbio.
Isto se deve aos recentes desenvolvimentos na tecnologia de baterias de íons de lítio.
O conteúdo de pentóxido de nióbio nessas baterias reduz o tempo de carga e aumenta a vida útil da bateria.
Este tempo de carregamento caiu agora para seis minutos, enquanto a vida útil da bateria foi melhorada com 20.000 ciclos adicionais.